Feuille de route pour devenir écrivain

Vous voulez donc devenir écrivain ? Peut-être avez-vous envie depuis longtemps d’écrire une histoire particulière. Peut-être voulez-vous la notoriété qui accompagne le fait de s’appeler un auteur. Il est très facile de devenir un auteur. Vous n’avez pas besoin d’avoir un contrat d’édition traditionnel. Vous n’avez même pas besoin d’être très bon (bien que si vous persévérez, vous le deviendrez). Dans cet article, je vais vous expliquer comment passer de zéro à un auteur pleinement établi, en suivant un processus étape par étape.

Conditions requises pour devenir un écrivain

Tout d’abord, définissons ce que nous entendons par le terme « auteur ». De nombreuses personnes ont des définitions différentes de ce terme. Cela peut aller de quelqu’un qui aspire simplement à devenir un auteur, à quelqu’un qui gagne sa vie à plein temps en tant qu’auteur publié traditionnellement. Cependant, je définis l’auteur comme suit : Vous avez l’ambition d’inclure le terme « auteur » dans votre identité de base, et vous écrivez des livres de façon constante.

Certains pourraient ajouter que les auteurs doivent être publiés, que ce soit de manière traditionnelle ou en autoédition. Ce n’est pas une obligation, et ce n’est pas non plus un obstacle. L’autoédition facilite la publication d’un livre, donc si vous incluez l’édition dans votre définition, ce n’est toujours pas très difficile.

Mais en ce qui me concerne, si vous voulez être appelé un auteur, et que vous écrivez régulièrement, ou ayez écrit un livre dans le passé, vous êtes un auteur.

Cela dit, discutons des nombreuses étapes qui vous aideront à consolider votre place en tant qu’auteur.

Étape 1 : Pour devenir écrivain il faut commencer à écrire

La première étape pour devenir un auteur devrait toujours être d’écrire. C’est le cœur de ce qui fait d’un auteur « Un Auteur ». Beaucoup de gens vous dirais de commencer par étudier l’écriture créative, ou d’obtenir un diplôme, ou encore de commencer par l’apprentissage. Je ne suis respectueusement pas d’accord. Aucun apprentissage ne vous aidera à devenir un meilleur auteur, si vous n’’écrivez jamais.

Je le répète haut et fort : vous devez écrire de façon constante pour devenir un auteur !

Cependant, Écrire régulièrement est plus facile à dire qu’à faire, alors laissez-moi vous donner quatre conseils à utiliser lorsque vous débutez :

1. Développez des habitudes d’écrivain

Si vous n’avez pas de bonnes habitudes créatives, les chances que vous amélioriez vos compétences sont très faibles. De plus, les chances que vous terminiez réellement un livre diminuent considérablement. Vous devez donc prendre l’habitude d’écrire régulièrement.

Certaines personnes vous diront d’écrire tous les jours. C’est un bon conseil, bien que cela ne doit nécessairement pas être tous les jours. Il faut juste écrire régulièrement. Je vous dirais de choisir un moment, au moins une fois par semaine, et de vous engager à écrire pendant ce temps. Idéalement, écrivez plusieurs fois par semaine. Personnellement, j’essaie d’écrire tous les jours, mais je prends un jour de congé le dimanche. Si vous faites cela, il ne vous faudra pas longtemps avant d’avoir non seulement publié un livre, mais plusieurs livres.

2. Commencez par des histoires courtes et des articles de blogs

Bien que cela ne soit pas obligatoire, c’est une bonne suggestion. Commencer par un roman, c’est comme commencer à courir un marathon (j’aurais peut-être dû suivre ce conseil moi-même). Il y a des moyens de mieux s’y mettre. Commencer par une histoire courte ou un article de blog vous permet de commencer et de terminer un projet dans un laps de temps relativement court, ce qui vous permet de prendre ce que vous apprenez et de l’appliquer à votre prochain projet. Cela vous permet également d’essayer facilement différents genres, si vous n’êtes pas sûr du type de livre que vous voulez écrire.

3. Explorez différents genres

Même si vous pensez savoir dans quel genre vous voulez écrire, il peut être très bénéfique d’en essayer quelques autres. Vous découvrirez peut-être que vous aimez écrire dans un genre différent plus que vous ne le pensiez. Vous gagnerez également en expérience, et vous vous familiariserez avec les tropes des différents genres.

Dans l’ensemble, écrire dans plusieurs genres peut être une expérience très éclairante. Je vous recommande de combiner ce conseil avec le précédent, et d’écrire plusieurs nouvelles dans des genres différents. Vous pourriez également écrire des articles de blog sur les différents tropes et conventions de chaque genre, afin de mieux les connaître.

4. Écrivez pour vous améliorer, pas pour gagner de l’argent

Soyons honnêtes, la plupart d’entre nous veulent être la prochaine grande chose. Nous voulons être J. K. Rowling et sortir du lot avec un succès retentissant. Mais la vérité est que cela est incroyablement rare. La plupart des auteurs à succès ne voient pas le succès avant d’avoir écrit plusieurs livres. L’expérience est le meilleur prédicteur du succès, et non la nouveauté et l’innovation de votre idée. En fait, je ne vous recommande pas de commencer avec votre meilleure idée, car vous allez probablement la massacrer à ce stade précoce de votre carrière d’écrivain. Au lieu de cela, donnez-vous la permission de ne pas être très bon. Donnez-vous la permission de ne pas gagner d’argent, au moins pendant les premières années de votre parcours.

Concentrez-vous sur la simple pratique de l’écriture, et sur le fait de vous améliorer de plus en plus à chaque mot que vous écrivez, car cela arrivera sans aucun doute.

Étape 2 : Tout écrivain doit étudier l’art de raconter des histoires

En étudiant l’art de la narration, vous avez de bien meilleures chances d’accroître vos compétences et de mettre à profit votre pratique. Si j’ai mentionné plus haut que je recommande de privilégier la pratique de l’écriture à l’étude, cela ne signifie pas que l’étude doit être entièrement évitée. En effet, sans au moins un peu d’apprentissage, votre pratique de l’écriture risque de n’apporter que peu d’amélioration. Mais avec tant de ressources disponibles, par où commencer ? Permettez-moi de vous soumettre quelques suggestions :

1. Lisez des livres sur la narration

L’un des moyens les plus efficaces et les moins chers d’apprendre est d’étudier des livres sur votre métier. Vous pouvez littéralement trouver des centaines de livres sur l’écriture, et sur tous les détails possibles de l’écriture, de l’écriture du dialogue à la structure de l’histoire, en passant par le fait de montrer et non de raconter.

Lisez autant que vous le pouvez, même si j’ajouterais qu’il est préférable de lire des auteurs qui ont prouvé leur compétence dans un domaine. Assurez-vous de lire les critiques, de voir ce qu’ils ont écrit d’autre, etc.

2. Suivez un cours d’écriture créative

Les cours d’écriture créative dans les universités locales ou les centres communautaires sont assez courants. Effectuez une recherche rapide et vous trouverez probablement quelque chose près de chez vous. Sinon, il existe de nombreux cours en ligne qui fournissent également des conseils en matière d’écriture créative.

Les cours en personne peuvent être très bénéfiques, car ils permettent une interaction directe avec les autres étudiants et avec le professeur, où vous pouvez obtenir des commentaires spécifiques sur votre travail.

3. Rejoignez une communauté d’écrivains

L’une des meilleures façons de se sentir comme un auteur est de s’entourer d’amis qui sont également des auteurs. Dans cette optique, je vous recommande de trouver des groupes d’écriture locaux, des groupes Facebook, etc. Ces groupes sont inestimables pour poser des questions et apprendre, ainsi que pour donner votre propre avis sur ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.

Si vous avez la chance de trouver un groupe d’écriture local, où vous pouvez obtenir des commentaires sur le travail des autres, cela peut être un énorme coup de pouce pour votre compétence en tant qu’écrivain. Moi-même je fais partie d’un groupe d’entraide entre auteures autoédité que je vous conseille de rejoindre : Le Projet Campus

4. Le travail de copie de l’écrivain

Une forme de pratique délibérée que je considère comme une sorte de « sauce secrète » est le travail de copie. Le copywork consiste à copier l’écriture de quelqu’un d’autre, mais en le faisant à la main. Disons que vous avez un auteur préféré que vous voulez imiter (exemple : le mien est Paul Auster). Prenez simplement quelque chose qu’il a écrit et entraînez-vous à le copier à la main. Cela permet d’ancrer ce style dans votre tête d’une manière que vous ne pouvez pas faire en lisant simplement. Le fait de le recopier à la main déclenche quelque chose dans le cerveau qui l’aide à retenir encore mieux le style.

Les artistes font cela tout le temps en imitant d’autres artistes afin d’apprendre. Ce n’est pas de la triche, et cela ne vous empêchera pas de former votre propre style. Tout ce que cela fera, c’est vous apprendre comment les maîtres le font.

5. Obtenez un diplôme d’écrivain

C’est en fait quelque chose que je ne recommande presque pas, mais un diplôme peut aider dans une certaine mesure. Il peut s’agir d’un diplôme d’écriture, bien que certains auteurs (comme Stephen King) ne recommandent pas un diplôme d’anglais ou d’écriture créative, car il peut être tout aussi bénéfique d’obtenir un diplôme dans un autre domaine, que vous pourrez ensuite intégrer à votre écriture.

Un bon exemple de cela est James Patterson, qui a utilisé sa formation en droit pour créer essentiellement le thriller juridique. Sa formation en droit était bien plus importante que sa formation en écriture. L’écriture peut être apprise simplement en écrivant, alors que d’autres choses sont plus difficiles à apprendre.

Néanmoins, un diplôme en écriture peut vous amener à pratiquer l’écriture, ce qui est bénéfique en soi.  Si vous êtes déjà passé par l’université et que vous ne voulez pas obtenir un autre diplôme, c’est tout à fait normal. Personnellement, j’ai découvert que j’ai appris bien plus de choses en écrivant mon premier roman qu’en suivant tout mon cursus.

Commencez simplement à écrire, et cela suffira.

6. Cours en ligne

Les cours en ligne sont une autre façon de traiter l’information. Généralement, ils n’incluent pas la même quantité d’interaction en face à face que vous pourriez avoir avec un atelier ou un groupe d’écriture, mais les informations sont souvent plus approfondies que ce que vous obtiendriez dans un simple livre sur l’écriture.

Les cours en ligne peuvent varier considérablement en termes de prix, c’est pourquoi je vous recommande de commencer par quelques services distincts, telles que Udemy ou Masterclass.

7. Pratiquez, pratiquez, pratiquez

La meilleure chose que vous puissiez faire pour apprendre est, de loin, de continuer à vous exercer. En plus de continuer simplement à écrire des nouvelles et des livres, voici quelques façons de s’entraîner délibérément à écrire :

• Révisez le travail de quelqu’un d’autre.
• Demandez à quelqu’un d’autre d’éditer votre travail, puis relisez-le et apportez des modifications.
• Suivez des invites d’écriture.
• Mettez en pratique des compétences spécifiques telles que « montrer, ne pas raconter » ou « écrire des descriptions », tout en écrivant une nouvelle ou un chapitre spécifique.

Étape 3 : Décidez de ce que vous voulez écrire à long terme

Pour réussir en tant qu’écrivain, vous devez garder l’œil sur la balle. Il est donc temps de décider sur quoi vous voulez vous concentrer dans un avenir proche. Bien qu’il soit tout à fait possible de continuer à expérimenter différents genres ou styles d’écriture, si vous voulez réussir en tant qu’auteur, vous devrez concentrer vos efforts sur une chose spécifique pendant un certain temps.

À ce moment-là, vous aurez acquis de l’expérience en écrivant dans plusieurs genres, et vous saurez ce que vous voulez écrire.

1. Choisissez un genre

Encore une fois, cela ne signifie pas que vous n’écrirez plus jamais dans un autre genre, mais je vous recommande de choisir un genre et de vous y tenir jusqu’à ce que vous trouviez le succès.

Assurez-vous qu’il s’agit d’un genre qui a suffisamment de lecteurs pour vous soutenir, mais que vous appréciez aussi suffisamment pour continuer à écrire dans ce genre pendant un certain temps. Il peut s’agir de n’importe quoi, d’un genre large comme la fantasy, à quelque chose de plus spécialisé comme les romances contemporaines propres et milliardaires.

2. Identifiez votre public

Ceci est similaire au choix d’un genre, mais peut différer légèrement. Identifier votre public vous permet de savoir exactement pour qui écrire. Pour beaucoup d’auteurs, le public est d’abord un public unique : vous-même. C’est bien, mais je vous recommande de trouver d’autres personnes partageant les mêmes idées et qui aimeraient lire le même genre de choses que vous voulez écrire. Cela vous donnera également une longueur d’avance sur le processus de marketing, car comprendre où se trouve votre public est un élément clé du marketing destiné à ce public.

3. Assemblez vos outils d’écrivain

Tout parcours d’auteur nécessite de multiples outils. Si vous débutez et n’avez que peu ou pas d’argent, vous pouvez vous contenter de Google docs et d’une connexion Internet, sinon nous vous recommandons quelques outils :

Scrivener est, de loin, le meilleur logiciel pour écrire et mettre en forme votre livre. Il est conçu comme un logiciel tout-en-un qui vous accompagnera tout au long du processus, depuis le moment où vous commencez à taper jusqu’au moment où vous mettez en forme votre manuscrit terminé.

Publisher Rocket : Publisher Rocket est un outil clé pour vous aider dans vos recherches, pour trouver des livres qui ont un public affamé, et pour vous aider à sélectionner vos mots-clés pour un livre donné. Il est également excellent pour trouver et sélectionner les catégories de vos livres.

4. Ne choisissez pas votre Magnum Opus

Beaucoup de gens, lorsqu’ils commencent à écrire, choisissent la meilleure idée qu’ils ont eue et s’en servent. Je vous recommande vivement de ne pas faire cela.

Choisissez plutôt une idée sur laquelle vous pouvez vous permettre d’échouer. Parce que, pour être tout à fait honnête, il est peu probable que votre premier livre soit aussi bon. N’oubliez pas qu’être un auteur est un jeu de longue haleine. Vous devez vous concentrer davantage sur votre croissance en tant qu’auteur et sur la constitution de votre liste d’ouvrages, plutôt que sur le fait de gagner beaucoup d’argent dès le départ. Pour cette raison, je vous recommande de mettre de côté vos meilleures idées et de vous lancer dans quelque chose de simple, quelque chose qui correspond au genre, mais que vous prendrez quand même plaisir à écrire.

Étape 4 : Écrire un roman

Vous avez fait tout un travail de préparation, et il est maintenant temps d’écrire réellement ce roman dont vous rêvez depuis des années. Cette étape est souvent la plus intimidante, mais elle n’a pas à l’être. Si vous avez effectué le travail jusqu’ici de construire vos habitudes d’écriture, il vous faudra probablement moins de temps que vous ne le pensez pour terminer un premier jet. Cela dit, voici quelques conseils pour vous aider.

1. Commencez par la recherche

La plupart des livres nécessitent un certain type de recherche, même s’il ne s’agit pas d’un genre à forte intensité de recherche comme la fiction historique. Vous devrez peut-être effectuer des recherches sur le tracé des rues de Paris, ou sur ce qui se passe réellement lors d’une autopsie, ou vous devrez peut-être même inventer vos propres recherches en construisant le monde d’une histoire de fantasy ou de science-fiction.

Quoi qu’il en soit, il est utile d’avoir ces connaissances supplémentaires à portée de main lorsque vous commencez à écrire.

2. Fixez une date limite

Je ne le recommande pas à tout le monde, car certains auteurs (moi y compris) trouvent les échéances extrêmement stressantes et décourageantes. Cela dit, ça peut être une technique incroyablement motivante. Vous pouvez fixer une date limite en promettant à vos amis que vous allez le faire, en mettant en place une précommande sur Amazon (celle-là vous mettra vraiment le feu aux poudres) ou simplement en vous engageant à terminer le livre pour une certaine date.

Ensuite, il est utile de décomposer le nombre de mots que vous devez écrire chaque jour pour pouvoir respecter cette échéance, puis de faire en sorte que vos habitudes d’écriture jouent en votre faveur.

3. Faites les grandes lignes de votre livre

Si vous êtes un auteur qui écrit à l’aveuglette, c’est-à-dire par découverte, vous pouvez sauter cette section. Cependant, les grandes lignes peuvent être un outil incroyable pour écrire votre livre rapidement.

L’Outlining est un processus simple qui consiste à tracer à l’avance votre livre et les arcs de vos personnages, etc. afin que vous sachiez exactement où vous allez à chaque chapitre. Si vous avez l’intention d’écrire de nombreux livres et de le faire rapidement, l’Outlining est presque essentiel, car il raccourcira complètement votre phase d’édition.

4. Rédigez votre premier jet

C’est le moment ! Commencez à écrire ce roman, et plus tôt vous commencerez, plus tôt vous pourrez le terminer. Encore une fois, je ne saurais trop insister sur la nécessité d’une habitude d’écriture. Plus vous pourrez vous y atteler chaque jour, plus vite vous terminerez votre premier jet. Si vous voulez terminer votre premier jet encore plus rapidement, je vous recommande la pratique délibérée, ou vous pouvez choisir des techniques d’écriture alternatives, comme l’utilisation de la dictée.

Quoi que vous décidiez de faire, arrêtez tout jusqu’à ce que vous ayez terminé cette étape. Concentrez-vous sur la finalisation du premier jet, et une fois que c’est fait, vous pouvez aller de l’avant. D’ailleurs, à ce stade, si ce n’est pas déjà fait, vous pouvez définitivement vous considérer comme un auteur.

Étape 5 : Raffinement et amélioration continue de l’écrivain

L’écriture est un jeu de longue haleine, et il vous faudra vous améliorer continuellement pendant des années avant de devenir vraiment bon dans ce domaine. Je vous recommande d’être intentionnel quant à la façon dont vous améliorez votre écriture. Vous devez non seulement améliorer votre histoire, mais aussi la quantité d’écriture, la qualité de l’édition, les grandes lignes, etc.

Pour cela, il suffit en grande partie de suivre mes conseils de l’étape 2 et d’apprendre en permanence. Cependant, il existe quelques étapes supplémentaires que vous pouvez franchir, maintenant que vous avez terminé un livre.

1. Suivez votre nombre de mots

L’une des meilleures façons d’améliorer quelque chose est de le mesurer. C’est pourquoi, à un moment donné de votre processus, je vous recommande de suivre votre nombre de mots. Cela vous permettra non seulement d’avoir un excellent retour sur vos progrès, mais aussi de vous motiver à écrire davantage.

Des études montrent qu’en mesurant simplement une chose, cette chose augmente ses performances. Par conséquent, essayez de suivre votre nombre de mots et voyez si vous n’écrivez pas davantage.

2. Révisez vos brouillons

Une fois que votre livre est écrit, vous commencez le processus de révision. La révision peut être un processus court ou long, selon l’auteur. Si vous écrivez à la hâte, il y a de fortes chances que votre processus de révision soit plus long. Mais l’auteur de l’Outliner doit lui aussi faire un effort de révision. Cela permettra de mettre en évidence vos erreurs et de vous donner un meilleur feed-back pour l’avenir.

Bien que l’autoédition soit une bonne compétence à posséder, je recommande vivement de faire appel à un correcteur professionnel pour examiner votre travail. C’est l’une des meilleures façons d’améliorer votre écriture, car vous pouvez obtenir un retour professionnel d’un éditeur qui vous aidera à améliorer vos futurs manuscrits.